Es lo más probable que este apellido catalán sea originario del lugar de Solanell, cuyo nombre tomara. Dicho lugar pertenece al ayuntamiento de la villa y valle de Castellbó, del partido judicial de Seo de Urgel y provincia de Lérida. En esta ciudad tuvo antigua casa solariega, y algunas de sus líneas extendieron el apellido por aquella provincia, datos que justifican la probabilidad del origen que le apuntamos. Los autores que hemos consultado lo omiten, pero la relación entre el nombre del pueblo y el del linaje aparece probable. Otras dos casas solares de Solanell radicaron cn la provincia de Gerona: una en la villa de Ripoll y otra en la también villa de Ribes de Fresser, ambas pertenecientes al partido judicial de Puigcerdá. Nada dicen tampoco las fuentes informativas que hemos tenido a nuestro alcance sobre si esas casas eran filiales de la de Lérida o independientes de ella. Sus escudos de armas son distintos; pero aunque este detalle no acusa comunidad de origen, pudiera existir antigua relación de sangre y parentesco entre unas y otras. Desde luego, eran hermanas las casas de las villas de Ripoll y de Ribes de Fresser, según documentos fidedignos y la identidad de sus blasones. La casa de Ripoll tenía sepulturas propias en la parroquia de San Pedro de aquella villa y en el camarín de Nuestra Señora del Monasterio de Ripoll, construido por el monje y prior de Aja, don Antonio de Solanell y Montellá. Miembros de este linaje enlazaron con nobles familias catalanas.      

Escudos de Armas del apellido:
Las de los Solanell de la casa de Lérida, según Garma y Durán y Pere Costa : Cuartelado, 1.º y 4.º, de plata, y 2.º y 3.º, de azur. Las de las casas de Ripoll y de Ribes de Fresser : Terciado en faja, l.º, de azur, con un sol de oro, circundado de siete estrellas del mismo metal; 2.º, de oro, con un tao o cruz de San Antón Abad, de sable, y 3.º, también de oro, con cuatro palos de gules. Vistas en la casa de los Solanell de la villa de Ripoll, en las lápidas sepulcrales, de sus enterramientos en la parroquia de San Pedro de dicha villa y en el camarín de nuestra Señora del Monasterio de Ripoll. El conde de Darnius asigna a los Soladell este otro escudo : En campo de azur, un sol de oro puesto en abismo.               

Simbología de los escudos de Armas:
Teniendo en cuenta la indumentaria que en la Edad Media vestían los caballeros en la batalla (armadura, celada, etc.), y que los hacía irreconocibles, resultaba necesario buscar un método de identificación y distinción entre los contendientes, que fuera revelador, preciso y rápido a una cierta distancia. De ahí surge la fórmula de exhibir en sus escudos tinturas, emblemas, etc., que los diferenciase de forma inequívoca y singular en el campo de batalla. Por eso la simbología heráldica, en su origen, buscaba formas y colores que fuesen notorios y permitiesen distinguir a sus portadores de un golpe de vista. Tal vez es exagerada la tendencia de algunos autores de dar significado o contenido a todos los emblemas (piezas, muebles, etc.) y esmaltes heráldicos, aun así hay varios tratados que estudian la simbología de los blasones de forma muy exhaustiva, entre ellos: "Ciencia Heroyca", de Don José de Avilés. Año 1725; y "Adarga Catalana", de Don Francisco Xavier de Garma y Duràn. Año 1753 Por las Leyes de la Heráldica, cuantos lleven el oro en sus escudos están obligados a hacer el bien a los pobres y a defender a sus príncipes, peleando por ellos hasta su última gota de sangre. El oro simboliza el topacio. En las armerías de los reyes se le llama "sol", en las de los nobles con título de Duque, Marqués, Conde, etc, "topacio" y en el de la nobleza en general "oro". En su relación con los astros el oro es el Sol; de los doce signos del Zodiaco, Leo; de los elementos, el fuego; de los días de la semana, el domingo; de los meses del año, julio; de los árboles, el ciprés y de las flores, el girasol; de las aves, el gallo; de los cuadrúpedos, el león y de los peces, el delfín. La plata en las armerías recibe el nombre de Luna, en lo que se refiere a las de los soberanos; en las de los títulos, perla, y en las de los restantes nobles, plata; significa blancura, pureza, y los que la llevan en sus armas están obligados a defender a las doncellas y amparar a los huérfanos. La plata significa en su correspondencia con las piedras preciosas la perla. De los astros, la Luna; de los signos del Zodiaco, Cáncer, y de los elementos, el agua; de los días de la semana, el lunes; de los meses del año, los de enero y febrero; de los árboles, la palmera; de las flores, la azucena; de las aves, la paloma; y de los animales, el armiño. El color rojo, denominado en Heráldica, gules, simboliza el valor, la intrepidez y la valentía. Aquellos que llevan este color en sus blasones tienen la obligación de socorrer, amparar y defender, a los injustamente oprimidos. Representa al rubí, y en lo que se refiere a los signos del Zodiaco corresponde a Marte, Aries y Escorpio; como elemento, el fuego; el día, el martes y el mes, el de octubre; el metal, el cobre; árbol, el cedro y la flor, el clavel; de las aves, corresponde al pelícano. El gules en las armerías de los reyes y príncipes se llama Marte; en las de los títulos, rubí, y gules en la generalidad de la nobleza. El esmalte azul (azur) simboliza la realeza, la serenidad y la hermosura. Los que los lleven en sus armas, están obligados a socorrer a los fieles servidores de sus príncipes que "se hallan sin remuneración por sus servicios". En las piedras preciosas representa al zafiro y en los signos del Zodiaco a que se encuentra sujeto son Tauro y Libra. Su elemento es el aire; su metal, el acero; el día de la semana, el viernes; los meses, abril y septiembre; su árbol, el álamo; la flor, la violeta; su animal, el camaleón y su ave, el pavo real. El azur se llama Júpiter en las armerías reales, zafiro en las de los títulos y azur en la nobleza. La cruz es una pieza honorable, que representa la espada del caballero, dándose en Armería al combatiente que sacaba la espada teñida de sangre de sus enemigos. Del tiempo de las cruzadas quedaron algunas familias con la cruz por armas, para denotar que habían estado en ellas. La casa solariega, también llamada solar, casa fuerte, casa palacio, casa torre, casona, casal, etc., es el símbolo de las antiguas libertades de los nobles, caballeros e hidalgos, notoriedad y nobleza.