Procede del apellido Cortázar. En la antigua Merindad de Arratia, en su anteiglesia de Ceánuri, perteneciente hoy al partido judicial de Durango (Vizcaya). Dio nombre al barrio de Cortázar, del Concejo de Ispastee y partido judicial de Marquina. Pasó a Bilbao y otras localidades de Vizcaya. Otra casa de Cortázar hubo en Cestona (Guipúzcoa); otra en el Concejo de Zuya, del partido judicial de Vitoria (Álava) y otra en Villarreal de Álava. Se extendió a la Rioja y una rama pasó a Méjico.

Escudos de Armas del apellido:
Las primitivas de la Merindad de Arratia, Ceánuri y Bilbao: Cortado por una faja de sable, perfilada de oro; la partición alta: de sinople, con un lebrel de plata con collar de gules, y la partición baja, de plata, con un toro barreado y manchado. Algunos acrecientan este escudo con una bordura de plata, con cinco humos o chimeneas, en memoria de las cinco casas fogueras que en Arratia dependían de la casa de Cortázar. Lleva, además, dicho escudo, este lema: "Cortázar, son las tuyas; busque cada uno las suyas." Y a veces, este otro: "Con sana conciencia puede ? poner la vida al tablero ? por su Rey el Caballero ? sin que alguna ley le vede. " Labayru dice que otro de los blasones de este linaje, en Arratia, es un escudo de sinople con una banda de sable, perfilada de oro. Otros, en Vizcaya: De oro, con una banda de gules, acompañada de cuatro panelas del mismo color, y brochante sobre la banda, una torre de plata, con homenaje. Felipe II, por Real cédula de 19 de Octubre de 1596, concedió facultad al Capitán Gaspar Ruiz de Cortázar, natural de Villarreal de Álava, para agregar al escudo primitivo de su linaje, que es el que hemos descrito primeramente, un castillo con un brazo puesto sobre las almenas, con una espada desnuda en la mano, y rodeando al brazo este lema: "Fecit mirabilia brachio suo." Otros Cortázar, en Álava: Cuartelado: 1º y 4º, de gules, con una banda de oro, engolada en cabezas de dragones del mismo metal, lampasadas de gules, y 2º y 3º, de oro, con un jabalí andante de sable.

Simbología de los escudos de Armas:
Teniendo en cuenta la indumentaria que en la Edad Media vestían los caballeros en la batalla (armadura, celada, etc.), y que los hacía irreconocibles, resultaba necesario buscar un método de identificación y distinción entre los contendientes, que fuera revelador, preciso y rápido a una cierta distancia. De ahí surge la fórmula de exhibir en sus escudos tinturas, emblemas, etc., que los diferenciase de forma inequívoca y singular en el campo de batalla. Por eso la simbología heráldica, en su origen, buscaba formas y colores que fuesen notorios y permitiesen distinguir a sus portadores de un golpe de vista. Tal vez es exagerada la tendencia de algunos autores de dar significado o contenido a todos los emblemas (piezas, muebles, etc.) y esmaltes heráldicos, aun así hay varios tratados que estudian la simbología de los blasones de forma muy exhaustiva, entre ellos: "Ciencia Heroyca", de Don José de Avilés. Año 1725; y "Adarga Catalana", de Don Francisco Xavier de Garma y Duràn. Año 1753 Por las Leyes de la Heráldica, cuantos lleven el oro en sus escudos están obligados a hacer el bien a los pobres y a defender a sus príncipes, peleando por ellos hasta su última gota de sangre. El oro simboliza el topacio. En las armerías de los reyes se le llama "sol", en las de los nobles con título de Duque, Marqués, Conde, etc, "topacio" y en el de la nobleza en general "oro". En su relación con los astros el oro es el Sol; de los doce signos del Zodiaco, Leo; de los elementos, el fuego; de los días de la semana, el domingo; de los meses del año, julio; de los árboles, el ciprés y de las flores, el girasol; de las aves, el gallo; de los cuadrúpedos, el león y de los peces, el delfín. La plata en las armerías recibe el nombre de Luna, en lo que se refiere a las de los soberanos; en las de los títulos, perla, y en las de los restantes nobles, plata; significa blancura, pureza, y los que la llevan en sus armas están obligados a defender a las doncellas y amparar a los huérfanos. La plata significa en su correspondencia con las piedras preciosas la perla. De los astros, la Luna; de los signos del Zodiaco, Cáncer, y de los elementos, el agua; de los días de la semana, el lunes; de los meses del año, los de enero y febrero; de los árboles, la palmera; de las flores, la azucena; de las aves, la paloma; y de los animales, el armiño. El color rojo, denominado en Heráldica, gules, simboliza el valor, la intrepidez y la valentía. Aquellos que llevan este color en sus blasones tienen la obligación de socorrer, amparar y defender, a los injustamente oprimidos. Representa al rubí, y en lo que se refiere a los signos del Zodiaco corresponde a Marte, Aries y Escorpio; como elemento, el fuego; el día, el martes y el mes, el de octubre; el metal, el cobre; árbol, el cedro y la flor, el clavel; de las aves, corresponde al pelícano. El gules en las armerías de los reyes y príncipes se llama Marte; en las de los títulos, rubí, y gules en la generalidad de la nobleza. El esmalte sinople es el verde. Su significado es la esperanza, la abundancia y la libertad; cuantos llevan este esmalte en su escudo quedan obligados a socorrer a los labradores en general y a los huérfanos y pobres que se encuentren oprimidos. Su signo zodiacal corresponde a Mercurio; su elemento es la tierra; el día de la semana, el miércoles; su mes, mayo; su metal, el azogue; como planta, el laurel; la flor, la siempreviva y como ave, el papagayo. En los blasones de los príncipes recibe el nombre de Venus; esmeralda, en el de los títulos y sinople en los de la nobleza en general. El ala representa a las alas del águila, simbolizando la libertad, dada sus ansias de volar y surcar los cielos. La banda significa el tahalí del caballero, y la banda que traían atravesada del hombro diestro al flanco siniestro, y por eso se expresa en esta situación en el escudo, habiéndola puesto por armas muchos de los que fueron a las cruzadas, según el color con que se distinguían las naciones. La bordura simboliza protección, favor y recompensa; así mismo la cota que vestían los caballeros para la guerra y que al salir de la pelea, ostentándola manchada de sangre enemiga, eran premiados con el añadido de la bordura de escudo, como insignia de valor. La bordura también se usa para combinar armerías, con la particularidad que las armas situadas en la bordura tienen siempre carácter secundario. El brazo simboliza la fortaleza. El caballero simboliza la nobleza. En los comienzos de la Edad Moderna, era "soldado de caballería, que servia a su costa con armas y caballo". Desde el reinado de Felipe III, Caballero es el "Hidalgo de Nobleza reconocida". La cabeza significa trofeo, valor, superioridad y despojo sangriento. Los castillos son geroglífico de grandeza, y de elevación, porque ellos exceden en hermosura, en fortaleza, y en magnitud a todos los demas edificios: denota también el asilo, y la salvaguardia. La casa solariega, también llamada solar, casa fuerte, casa palacio, casa torre, casona, casal, etc., es el símbolo de las antiguas libertades de los nobles, caballeros e hidalgos, notoriedad y nobleza.